Symptomerne i begyndelsen
Jo mere jeg læste, jo flere symptomer stødte jeg på. De fleste, der skriver om det, lader til at fokusere på symptomer for kvinder, der har passeret menopaus. Det vil sige, at de i gennemsnit er 51,5 år gamle (gennemsnitsalderen i Sverige er angivet som 51-52 år, Danmark 51,4 år), og det er 1 år siden sidste menstruation. Det kan jeg sagtens forstå at man gør for enkelthedens skyld. Forskning og undersøgelser kan bedst lide at studere stabile grupper. Årene der leder op til dette punkt i livet, er ikke så godt beskrevet - perioden hvor vi kører i rutsjebanen. Den varer i gennemsnit 6 år, nogle i gennemsnit 7,5 år.
Hvis man ser på de oplysninger, der er tilgængelige, hvilke symptomer er så almindelige i starten af perimenopausen. Det er ihvertfald ikke hedeture, de kommer næsten altid senere.
Det er lettere teoretisk at forstå, hvad det vil sige at gå ind i perimenopausen, end at faktisk opdage det. Det er når kurven, vist i sidste afsnit, ikke længere svinger som et urværk. Toppen af dit progesteron er ikke længere så høje, som du er vant til, og du begynder at føle dig flad, hvorefter din østrogen begynder at blive "sketchy", og så går det hele bare ind i en total rutsjebane.
De symptomer der viser sig, synes at være de samme i menopausen, som i perimenopausen, men vægtningen er anderledes. Hedeture, som er lægernes favorit, påvirker for eksempel kun 10% af perimenopauserne, mens hjertebanken rapporteres af 41%. 25% oplever aldrig hedeture, ikke på noget tidspunkt i hele perimenopausen/menopausen. Så det er måske ikke den rigtige målestok for læger at bruge, når de spørger, om du har hedeture. De bør nok i stedet spørge om en håndfuld symptomer for at komme frem til den rigtige diagnose.
Jeg tror, at min egen oplevelse er ret typisk. Jeg begyndte at føle mig nedtrykt. Jeg gik til lægen gentagne gange, fordi jeg følte mig sygeligt træt og tænkte, at der måtte være noget galt. Det var energien, søvnen, lidt smerter i leddene, stresstolerancen og tankevirksomheden, der var de første ting, jeg bemærkede. Desværre tror jeg, at folk sjældent forbinder det med perimenopausen, og får den rigtige behandling. De tror, det er stress, søvnproblemer eller depression.
Det, der under alle omstændigheder er klart, er, at der er både fysiske og psykiske symptomer, der kommer tidligt. Og jeg er overbevist om, at de psykiske symptomer kommer før de fysiske, men forløbet for hver kvinde, synes at være lige så unikt som de individer vi er. Læs hele symptomlisten, så du kan være opmærksom og notere, hvad der sker med dig.
Som nævnt er der også nogle spørgeskemaer, du kan bruge til at få en idé om, hvor du står. De er nemme at udfylde, og du kan tage dem med til din læge.
Menopause Rating Scale har en række symptomer grupperet i 11 hovedsymptomer eller grupper. Skemaet er tilgængeligt på 25 sprog. Jeg har læst, at dette nogle gange også bruges af læger her. Men det er ikke noget, jeg har kunne bekræfte.
Modified Green Climacteric Scale oplister 21 symptomer. En international skala, der ofte bruges som udgangspunkt i studier.
Balance-app, kun på engelsk. Dette er en app, der er blevet almindelig i England, hvor de har arbejdet på området i lang tid, og er kommet betydeligt længere end os her i Norden. (I England er der endda særlige menopausklinikker under offentlig administration.) Appen blev udviklet af teamet bag Balance, ledet af Dr. Louise Newson. Appen har en funktion, der kan bruges, hvis man vil trække et "øjebliksbillede" af status ud, som man kan tage med til lægen.
Der findes også andre mindre almindelige skemaer som MENQOL-spørgeskemaet (Menopause-specific Quality of Life) og MS-TSQ-spørgeskemaet (Menopause Symptoms Treatment Satisfaction Questionnaire) til opfølgning eller PGI-C VMS (Patient Global Impression of Change in Vasomotor Symptom Scale), hvis der kun er tale om varmeproblemer.
På Symptomlisten har jeg samlet en samlet liste over symptomer, jeg har oplevet. Folk taler ofte om 34-35 symptomer i forbindelse med perimenopause/menopaus, men listen kan være meget længere. Når man laver en grov liste, som jeg gjorde, kan jeg se, at mange symptomer måske kan klumpes sammen, eller at de er variationer af det samme. Nogle gange er der også forskellige beskrivelser af det samme symptom, men da man oplever symptomer forskelligt, kan jeg stadig se en mening i variationen. Det er lettere at genkende sig selv, når udtrykket giver genlyd hos én selv 😊
Symptomerne er så mange, og det er nemt at blive overvældet. Det, jeg synes, du skal forstå, er, at alle kroppens systemer påvirkes af denne proces. Det er ikke kun noget, der sker lokalt i æggestokkene. Og der er østrogenreceptorer overalt! Mit tip er: Læs listen og vær observant. Nogle symptomer er mere almindelige i starten, men det er ikke sikkert, at de gælder for dig. Det varierer alt sammen fra kvinde til kvinde. Generelt, når det kommer til symptomer, selvom du har få eller mange, handler det om at få hjælp, når du selv føler, at det er tid. Du bør ikke sammenligne dig selv med andre eller vente, til du ikke kan holde det ud længere. Søg hjælp og tal om hormonbehandling. Kend dig selv.