Östrogen, framför allt östradiol, fungerar lite som kroppens egen brandsläckare (där inflammationen är branden). Det håller immuncellerna i schack och dämpar där inflammationer annars kan löpa amok. När hormonnivåerna sjunker omkring menopaus (för att fortsätta dala där efter) förlorar kroppen denna skyddande effekt, och inflammationen i kroppen ökar.
Många tänker på inflammation som värk i lederna men det är betydligt mer än det. Inflammation är en osynlig motor som ligger bakom många av våra vanligaste sjukdomar, framför allt dem som som börjar göra sig påminda mitt i livet. När kroppen hamnar i ett tillstånd av låggradig, kronisk inflammation så tär det på energin och kommer på längre sikt även att påverkar hälsan.
Det är immunförsvaret som kontrollerar inflammationen. Hormoner som östrogen (i form av östradiol), progesteron och testosteron samspelar med immunförsvaret i en fin balans för att hålla det i jämvikt. När nivåerna minskar kan immuncellerna bli överaktiva, vilket skadar vävnader och påskyndar sjukdomsprocesser.
Forskning visar dessutom att östrogenbristen när den kopplas till ökad inflammatorisk aktivitet, särskilt kan påverkar hjärnan. Det hjälper oss att förstå varför risken för vissa neurologiska sjukdomar ökar efter menopaus.
För att ge några exempel på sjukdomar och tillstånd där risken ökar när kontrollen över inflammationen försvinner;
• Lungsjukdomar
• Ämnesomsättningssjukdomar (som typ 2-diabetes)
• Autoimmuna sjukdomar (såsom reumatism och lupus)
• Neurologiska sjukdomar (till exempel demens, Parkinsons och multipel skleros)
• Hjärt- och kärlsjukdomar
• Skelett- och ledsjukdomar (benskörhet, artros)
• Vissa former av cancer
Utöver sjukdomsrisken kostar även låggradig inflammation på energin, det kan göra dig trött och seg, som om kroppen hela tiden går med en osynlig feber.🥱
Hormonförändringar påverkar även hur vi upplever smärta. När inflammationen tilltar blir kroppen känsligare, vilket resulterar i att vi får mera ont.
Generell inflamatorisk effekt
Det är lätt att förstå att problemet med ökad inflammation i kroppen inte bör negligeras, hur man väljer att bekämpa den är en annan sak och det är högst personligt.
Men vad är det man kan göra? Enligt Dr. Louise Newson, en riktig guru på området, kan hormonförändringar balanseras på flera sätt. Medicinering av olika typ kan vara det ena, livsstil och dess olika komponenter ett annat. Man kan kika på hormonbehandling med kroppsegna hormoner (HRT) vilket minskar inflammationen och hjälper återställa balansen i immunförsvaret eller antiinflammatorisk medicin för att kontrollera konsekvenserna.
Oavsett om man väljer att ersätta det östradiol man tappat eller annan typ av medicin måste man överväga de långsiktiga effekterna av valet (effekter och sidoeffekter).
Kikar man på livsstilen som ett sätt att stävja problemet är det flera komponenter att undersöka. En kost med många färska råvaror, god sömn, rörelse i vardagen och stresshantering kan göra underverk. För några är detta vägen fram i förhållande till att kontrollera inflammationsnivåerna.
En intressant notering i förhållande till teorin omkring östradiol är att tillskott inte bara reducerar risken för inflammation utan att det helt kan eliminera problemet. En intressant observation är att kvinnor som väljer hormonbehandling uppvisar minskade inflammatoriska tillstånd, något som även verkar bidra till lägre dödlighet totalt sett.
En observation som kanske är värd att ta med när du skall diskutera behandlingsalternativ med din läkare.😉
Sammanfattningsvis, inflammation är kroppens sätt att skydda sig, men när hormonerna drar sig tillbaka behöver du ge kroppen nya verktyg för balans. Diskutera med din läkare vilka alternativ som passar dig, hormonbehandling, kost eller andra vägar och ge din kropp chansen att må bra hela livet.
Det finns alltså mycket man kan göra för att kontrollera inflammationen i kroppen.
Frågan är bara: Vad gör du för att aktivt dämpa inflammationen i din kropp? ⁉️🤔
Relevent hormon:
Östradiol kroppens skydd mot inflammation, det hjälper immunförsvaret att fungera balanserat och dämpar skadlig inflammation. Det skyddar blodkärl och hjärta genom att minska risken för åderförfettning och högt blodtryck.
Progesteron bidrar till balans och lugn i kroppen och samarbetar med östradiol och testosteron för att hålla immunförsvaret stabilt. Det lugnar överaktiva inflammationsreaktioner och skyddar kroppens vävnader, samtidigt som det bidrar till bättre sömn och återhämtning.
Testosteron även om kvinnor har mindre testosteron än män spelar hormonet en viktig roll. Det motverkar inflammation, stärker immunförsvaret och bidrar till hjärtats hälsa. Låga nivåer är kopplade till ökad risk för hjärt-kärlsjukdom och trötthet.
För den som är intresserade av hur Dr. Louise Newson förklarar hur hormonförändringar omkring och efter menopaus kan påverka inflammationen i kroppen kommer här en kort sammanfattning...
Inflammation är kroppens sätt att försvara sig mot skador och infektioner. Den hjälper till att läka, men om inflammationen pågår för länge kan den börja skada kroppen.
När nivåerna av hormoner som östrogen, progesteron och testosteron sjunker i övergångsåldern ökar ofta inflammationen. Det beror på att dessa hormoner normalt hjälper immunförsvaret att hålla balansen.
Om hormonerna minskar för mycket kan kroppen hamna i ett tillstånd med låg, kronisk inflammation. Det kan leda till värk, trötthet och större risk för sjukdomar som hjärt-kärlbesvär, reumatism (se bild ovan), men också något som migrän kan komma som följd.
Behandling med kroppsegna hormoner som ersätter dem man mist kan hjälpa till att återställa balansen och minska inflammationen på ett säkert sätt.
Den livsstil du väljer spelar också en stor roll. En kost med bär, grönsaker, nötter och fet fisk, tillräcklig sömn, stresshantering och mindre processad mat kan hjälpa kroppen att hålla nere inflammationsnivåerna.
När jag försöker titta på hur det ser ut med sjukdomens utveckling blir det svårt, jag hittar inte något generellt om hur dessa sjukdomsbilder ser ut att utvecklas i framtiden.
Jag tror frågan är lite för komplex 😊, men generellt kan man säga…
Efter menopaus minskar nivåerna av östradiol, progesteron och testosteron. Det gör att immunförsvaret förändras, från att dämpa inflammation till att i stället främja den. Resultatet blir en låggradig, kronisk inflammation som påskyndar åldrandet och ökar risken för flera sjukdomar, som hjärt-kärlsjukdom, benskörhet, typ 2-diabetes, demens, autoimmuna sjukdomar och cancer.
Men eftersom kvinnor lever längre idag tillbringar vi fler år i denna fas med låga hormonnivåer och ökad inflammation. Därför är det viktigt att motverka detta med både hormonbehandling och livsstilsförändringar som stärker kroppens balans och därmed minskar risken för sjukdom.
Andra riskfaktorer:
Åldrande. Ju äldre vi blir, desto mer ökar kroppens naturliga inflammation. När hormonerna minskar i perimenopaus får den extra fart, det kallas ibland ”inflammaging”. Kroppen känns lite segare, men det går att bromsa med bra vanor och rätt stöd.
Ökad bukfetma omkring perimenopaus och menopaus flyttar fettet gärna in runt magen och där trivs det lite för bra. Bukfettet skickar ut inflammatoriska ämnen som kan störa ämnesomsättningen och öka risken för hjärt-kärlsjukdom och diabetes. Men med rörelse och smart kost kan man vända trenden.
Metabolt syndrom och insulinresistens ändras efter menopaus och kroppen blir ofta sämre på att hantera socker och fett. Det gör att inflammation och sjukdomsrisker smyger sig på, men även här hjälper motion, sömn och balans i vardagen mer än man tror.
Sömnbrist och sömnstörningar är vanliga under och efter menopaus och kan förvärra inflammationen, vilket gör kroppen mer mottaglig för sjukdomar. Att prioritera god sömn är därför extra viktigt.
Livsstilsfaktorer som stress, skräpmat, stillasittande och rökning är som att hälla bensin på inflammationsbrasan. Mat med färg, rörelseglädje, återhämtning och skratt hjälper däremot kroppen att släcka elden.
Psykosocial stress och långvarig oro kan fördjupa inflammationen ytterligare genom att påverka kroppens hormonbalans och immunförsvar.
Autoimmuna och reumatiska sjukdomar som reumatism och andra inflammatoriska tillstånd kan kännas mer besvärliga när hormonerna sjunker. Att få rätt behandling och stöd kan göra stor skillnad.
Kroniska infektioner ger problem om kroppen ständigt slåss mot infektioner eller låg inflammation blir den trött och stressad och inflammationen biter sig fast. Att stötta immunförsvaret ger den en välbehövlig paus.
Vissa genetiska faktorer är ett problem för några av oss när vi helt enkelt är mer genetiskt knepiga när det gäller inflammation. Men goda vanor kan fortfarande påverka genuttrycken så även här har du mer makt än du tror.